元气 受之父母（养自水谷）

我们知道元气就是人体的能量，元气对人体很重要，那么人体的元气是怎么来的呢?

元气：有先天之气和后天之气

“气”字在古代有两种写法:“炁”和“氣”(都读qi)。

炁有个火字旁，寓意命门真火温煦肾脏所藏精华，然后转化成先天之气。

氣有个米字旁，表明胃肠运化水谷精微，然后转化成后天之气——这两个字形象地指出了元气的来源。

先天之气:受之父母，藏于肾脏，不可再生

先天之气受之父母，在精卵结合的那一刻，父母双方给予孩子的能量就注入这个小生命；十月怀胎、一朝分娩，一个人一生的先天元气就以肾精的形式储存在人体肾脏系统(脑部、骨骼等)之中。

一个人先天元气的多少，取决于父母双方行房时候的身体状态、外部自然环境、母亲怀孕期间的身体状况等等。先天元气充足的人就赢在了起跑线上。先天之气充足的人，就容易健康、就容易长寿；先天之气不足的人，就多病、就短寿。

正常情况下，人体的先天之气只能维持7天的时间。人在遭遇特大灾难面前，比如困在地震、矿难的废墟中，在只喝水不吃食物的情况下，最多可存活七天，身体不好的可能更短。在后天之气停止补充的情况下，人只能靠消耗先天元气来维持生命，直至消耗殆尽。

人体的先天之气是不可再生的，消耗完了，人体的生命也就结束了。先天之气的消耗决定了人的自然寿命，因此道家养生一直强调要保护好先天之气。

后天之气：养自水谷，依靠吃饭、睡觉来补充

父母遗传给我们的先天之气，也就是先天的能量是非常有限的，最多只能坚持7天，那么我们生命活动需要的能量只能通过后天来补充，中医称之为后天之气。

对于常人来说，后天之气的来源和补充主要有两个途径，一是吃饭，二是睡觉。人在饥肠辘辘的时候，浑身乏力、腿脚都站不稳，生命活动的能量严重缺乏，这个时候如果饱餐一顿， 顿时觉得浑身有劲、斗志昂扬。同样人在极度困倦的情况下，昏昏欲睡、萎靡不振，此时如果美美地睡一觉， 醒来之后必定神清气爽、精力旺盛。

古代养生大家这样讲：“眠食二者， 为养生之要务”。晚清著名政治家曾国藩多次强调，养生要在“眠、食”二字上下功夫。之所以这样讲，根源就在于吃饭、睡觉是最方便、最快捷、最实用的补充元气法门。

关系:先天之气滋养后天之气，后天之气壮大先天之气。二者又有所区别

人体要产生元气离不开两个器官：肾和胃。肾精化生先天之气、脾胃消化水谷生成后天之气；先天之气滋养后天之气、后天之气壮大先天之气——最终成为供给生命活动所消耗的元气——也就是能量。

中医用三句话来概括这种关系：肾脏是先天之本、脾胃是后天之本、元气是生命之本。

很多人上学、工作期间都有过长跑的经历。刚开始跑的时候，足下生风、虎虎生威；三四圈下来，腰酸腿软、气喘吁吁;这时如果咬牙坚持下去，两三圈之后，你会感觉反倒不累了，浑身又充满了力气。

在第一个阶段，人有劲的时候、能量供应充足的时候，人消耗的是后天之气；当第二个阶段感觉有精神的时候，人消耗的是先天之气，也就是调用父母给我们的、人体储存起来以备不时之需的先天之气。

现代科学统计显示，运动员的平均寿命要比普通人短十岁，原因就在于此，因为他们经常挑战身体极限，调用人体的先天之气。因此道家养生一直强调: 人体需要适度的锻炼，但是不需要超越身体极限的锻炼!

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